茶叶起源于什么时期

茶叶起源于中国西南地区，历史可追溯至公元前2737年的神农时代。考古发现显示，商周时期人们已开始咀嚼茶叶作为药材。秦汉时期，茶叶逐渐从药用转为饮品，四川地区成为最早的茶叶栽培中心。唐代陆羽《茶经》记载，茶树原产于云南、四川一带，野生茶树分布广泛。这一时期，茶叶制作工艺开始形成，简单的晒青、炒青技术出现，为后来的茶文化发展奠定基础。

茶叶的栽培与贸易在唐代达到高峰，公元780年前后，茶叶已成为全国性商品。宋代茶叶生产进一步规范化，建立了完整的茶园管理体系。明清时期，六大茶类（绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶）制作工艺成熟，茶叶种类丰富多样。19世纪，茶树种植技术传入印度、斯里兰卡等地，但中国仍保持茶叶原产地的地位，至今拥有世界上最多的茶树品种和最悠久的饮茶历史。