轻轨和地铁是同一个东西吗

轻轨和地铁不是同一个东西。轻轨车厢较小，载客量约500人，运行在地面或高架轨道上，速度每小时30-50公里。北京西郊的轻轨线路就是典型例子，列车在地面行驶，站点间距约1-2公里。地铁车厢更大，载客量可达2000人，完全独立运行在地下隧道中，速度每小时60-80公里。上海地铁1号线完全在地下运行，站点间距约1.5公里，高峰时段每2分钟一班。

两种系统的建设成本差异明显。地铁每公里造价约5-8亿元，而轻轨只需1-3亿元。重庆轨道交通2号线采用轻轨技术，建设成本仅为同区域地铁的40%。轻轨适合中小城市或城市郊区，地铁则适合人口密集的中心城区。广州地铁3号线每小时单向运送能力达6万人次，而同等长度的轻轨线路仅能运送1-2万人次。