协助扩散是被动运输吗

协助扩散确实是被动运输的一种形式。这种运输方式不需要细胞消耗能量，而是依靠浓度梯度使物质穿过细胞膜。葡萄糖进入红细胞、水通过水通道蛋白、钾离子通过特定通道都是协助扩散的实例。这些过程都遵循从高浓度区域向低浓度区域移动的原则，不需要ATP提供能量。

协助扩散与自由扩散的区别在于它需要膜蛋白的帮助。这些蛋白质作为载体或通道，提高了特定物质通过膜的效率。钠离子通过电压门控通道、氯离子通过离子通道、氨基酸通过转运蛋白都是协助扩散的例子。细胞膜上的这些蛋白质结构使得物质能够更快地达到平衡状态，同时保持膜的选择性通透性。