美国西部开发是什么时候开始的

美国西部开发始于18世纪末，持续整个19世纪。1803年路易斯安那购地案将美国领土扩大一倍，为西进运动铺路。1804-1806年刘易斯与克拉克探险队首次横跨大陆，记录了西部地理与资源。1846年美墨战争后，加利福尼亚、新墨西哥等地并入美国。1862年《宅地法》允许成年公民免费获得160英亩土地，吸引大批移民。1869年第一条横贯大陆铁路完工，大幅缩短东西部旅行时间，加速了西部开发进程。

西部开发也是技术进步的推动力。1848年加利福尼亚发现金矿，引发淘金热，旧金山人口从几百激增至数万。1859年内华达州康斯托克矿脉发现银矿，带动周边城市发展。农业方面，约翰·迪尔发明的钢犁使大草原耕作成为可能。巴贝奇收割机与麦考密克收割机提高收割效率5倍以上。电报系统于1861年连接东西海岸，信息传递从数周缩短至几分钟。这些创新共同塑造了现代美国西部。