沙漠大约覆盖了陆地表面的多少

沙漠占据了地球陆地表面的约20%，总面积超过3000万平方公里。撒哈拉沙漠横跨北非，面积达900万平方公里；阿拉伯沙漠覆盖中东地区，约230万平方公里；戈壁沙漠位于中国和蒙古之间，约130万平方公里。这些干旱地区年降水量不足250毫米，极端温差可达50摄氏度，昼夜变化剧烈。

沙漠形成主要受气候条件和地理位置影响。副热带高压带控制区域如澳大利亚内陆，常年干旱少雨；雨影效应使喜马拉雅山脉北侧的塔克拉玛干沙漠年降水量不足100毫米；大陆性气候区如美国莫哈韦沙漠，夏季高温干燥，冬季寒冷。沙漠扩张速度每年约6万平方公里，荒漠化威胁全球100多个国家。