四大发明指南针的资料

指南针是中国古代四大发明之一，最早出现在战国时期。最初的指南针被称为"司南"，由天然磁石制成勺子形状，放置在光滑的铜盘上。北宋时期，沈括在《梦溪笔谈》中详细记载了磁针指向的特性。到了南宋，指南针开始应用于航海，大大提高了船只的定位能力。明代郑和下西洋时，指南针已经成为远洋航行的重要导航工具，帮助船队在广阔的海洋中确定方向。

指南针的工作原理是利用地球磁场，磁针的一端始终指向北方。现代指南针虽然外观各异，但基本结构保持不变，包括磁针、刻度盘和外壳。户外探险、地质勘探、军事行动等领域都离不开指南针的帮助。即使在GPS技术普及的今天，指南针仍然是重要的备用导航工具，因为它不需要电池，不受电子干扰，可靠性极高。