什么叫化石形成过程

化石形成是生物遗骸经过数百万年地质变化的过程。当生物死亡后，遗体被沉积物迅速掩埋，避免腐烂。沉积物层层堆积，压力逐渐增大，将遗骸中的有机物质替换为矿物质。这个过程称为矿化作用，常见于骨骼、贝壳等坚硬部位。琥珀中的昆虫、冻土中的猛犸象都是特殊环境下的化石形成实例。

化石形成还包含碳化作用和印模作用两种主要方式。碳化作用使生物体只留下碳质薄膜，如远古植物的叶子。印模作用发生在生物体溶解后，在周围岩石上留下印记或铸模。美国科罗拉多多洛雷斯峡谷的恐龙足迹化石，以及中国澄江生物群中的软体生物化石，都是印模作用的典型代表。这些化石为研究古生物提供了宝贵证据。