大熊猫和小熊猫属于同一科的动物

大熊猫和小熊猫虽然名字相似，但实际分属不同科。大熊猫属于熊科，学名为Ailuropoda melanoleuca，是熊科下的特化物种。小熊猫则属于小熊猫科，学名为Ailurus fulgens，是一个独立的科。大熊猫体型更大，成年个体可达100-150公斤，主要分布在中国四川、陕西和甘肃的高山竹林。小熊猫体型较小，通常在3-6公斤之间，分布范围更广，包括中国西南部、尼泊尔、印度北部和缅甸等地。

大熊猫和小熊猫在食性上有明显差异。大熊猫几乎 exclusively 以竹子为食，每天需要花费14小时进食，消耗12-38公斤竹子。小熊猫则是杂食性动物，除竹子外还吃水果、昆虫和小型脊椎动物。大熊猫的前爪有"伪拇指"，由腕骨特化而成，便于抓握竹子。小熊猫则有类似浣熊的环状尾巴，用于平衡和保暖。两种动物在进化史上经历了趋同适应，都发展出了适应竹食生活的特征，但独立演化而来。