首次出现循环系统的动物

循环系统首次出现在约5.5亿年前的栉水母动物中。这些生物拥有简单的管道系统，负责输送营养物质和氧气。研究显示，栉水母的循环结构由肌肉纤维和上皮细胞组成，能产生微弱的水流。化石证据表明，这种原始循环系统比其他无脊椎动物的开放式循环系统更为先进。现代栉水母如太平洋的狮鬃水母仍保留这一特征，其透明身体内可见细微的脉络结构。

最早的闭管循环系统出现在环节动物中，如蚯蚓。这些动物体内的血管网络形成完整回路，血液定向流动。解剖学证实，蚯蚓有背血管、腹血管和环血管，构成高效运输系统。这种设计允许氧气和营养物质快速送达全身各处，支持了更大的体型和更活跃的生活方式。海洋中的多毛纲环节动物如沙蚕也展示了类似的循环结构，证明这一进化创新在多个分支中独立发展。