稻穗是种子还是果实

稻穗是果实，不是种子。植物学上，果实是由花的子房发育而来的结构，包含种子。稻穗由许多小穗组成，每个小穗包含颖片、护颖和可育小花。小花发育后形成稻谷，稻谷的颖果就是果实。果实包裹着种子（米粒），提供保护。水稻植株开花后，子房受精发育成颖果，这就是我们吃的稻米。稻谷脱壳后得到的大米是果实内部的结构，而真正的种子是胚。

稻穗的果实特性体现在其结构上。稻谷的果皮与种皮紧密相连，这是颖果的典型特征。稻谷的芒刺是花柱的残留，证明其来源于花的子房。成熟稻谷的褐色外皮是果皮，内部白色部分主要是胚乳。稻谷遇水能发芽，因为内部含有胚，即胚芽、胚轴和胚根。稻谷的横切面显示，外层是果皮和种皮，内部是胚乳和胚。这种结构完全符合果实的基本定义。