茴香一般指什么

茴香是伞形科茴香属植物，学名Foeniculum vulgare。这种植物高度可达2米，茎直立，有棱槽。茴香叶片羽状分裂，黄色小花伞状排列，果实椭圆形，有香气。果实和嫩叶均可食用，果实常作香料，用于烹饪肉类、鱼类和蔬菜。茴香原产地中海地区，现广泛种植于温带地区。茴香种子含挥发油，主要成分是茴香脑，具有抗菌、抗炎作用。传统医学中，茴香被用于缓解消化不良、腹胀等症状。

茴香在不同文化中有多种用途。印度菜中，茴香籽是咖喱粉的常见成分。中东地区，人们用茴香制作面包和甜点。意大利料理常用新鲜茴香叶调味沙拉和鱼类。茴香茶在欧洲流行，用于帮助消化。茴香精油被添加到牙膏、漱口水等产品中提供清新口感。茴香种子还可酿酒，某些利口酒以茴香为主要风味。茴香独特的香气和味道使其成为全球厨房的重要香料之一。