中国什么时候开始种植辣椒

辣椒在16世纪末传入中国，最早见于福建、广东等沿海地区。明代《农政全书》记载了辣椒的种植情况，表明当时辣椒已作为观赏植物栽培。清代初期，辣椒逐渐从南方扩展到长江流域，成为重要的调味品。湖南、四川等地在18世纪开始大规模种植辣椒，形成了独特的辣椒文化。

中国辣椒种植历史有400多年，从最初的小范围试种到如今的广泛栽培。山东、河南等北方省份在19世纪开始种植辣椒，适应了当地的气候条件。现代中国已成为全球最大的辣椒生产国，年产量超过300万吨，品种也发展出上百种，从食用到工业用途，辣椒已成为中国农业的重要组成部分。