小鼠是典型的啮齿类动物

小鼠作为啮齿类动物的典型代表，具有鲜明的生物学特征。小鼠的门牙终生生长，需要不断啃咬来控制长度，这一特点在实验室环境中表现得尤为明显。小鼠体型小巧，成年体重一般在20-40克之间，尾巴长度约占体身的40%。小鼠的繁殖能力极强，妊娠期仅19-21天，一胎可产6-12只幼崽。小鼠的基因组与人类有约85%的相似度，这使得它们成为医学研究中不可或缺的模型生物。

小鼠的社会结构复杂，群体中存在明显的等级制度。实验室环境下，小鼠会通过特定的行为模式建立领地，包括标记尿液和梳理毛发。小鼠的听觉和嗅觉极其敏锐，能听到人类听不到的超声波，也能分辨出极微小的气味差异。小鼠的活动主要在夜间进行，黑暗时段的觅食和社交活动占全天的70%以上。这些特性使小鼠成为研究行为学、神经科学和药物开发的理想模型。