海沟是如何形成

海沟形成于板块构造活动区域，当一个板块俯冲到另一个板块下方时，地球表面的狭长深谷就此诞生。太平洋马里亚纳海沟深达11000米，就是太平洋板块俯冲到菲律宾板块下的结果。这种俯冲过程会产生巨大摩擦力，导致上方板块弯曲形成V形深谷。日本海沟靠近日本列岛，深度超过8000米，正是太平洋板块向欧亚板块下方俯冲的直接证据。板块交界处的俯冲带是海沟形成的关键地点，全球最深的海沟都位于这些活跃的地质边界上。

海沟形成还与海洋地壳的年龄差异密切相关。较老、较重的海洋地壳更容易俯冲到年轻地壳下方。大西洋波多黎各海沟深度达9100米，位于大西洋板块与加勒比板块交界处。海底扩张中心形成的新地壳较轻，不会立即俯冲，而是随着时间推移冷却变重后才会下沉。汤加海沟深达10800米，位于太平洋西南部，展示了古老地壳俯冲形成的极端地貌。海沟两侧的地壳年龄差决定了俯冲的强度和海沟的深度特征。