塑料的发明者奥地利化学家

奥地利化学家约翰·海因里希·威廉·克桑特于1907年发明了世界上第一种完全合成的塑料——酚醛树脂。这种革命性材料由苯酚和甲醛反应制成，最初用于电气绝缘部件。贝尔电话公司迅速采用这种材料制造电话机外壳，随后汽车行业开始用酚醛树脂制造点火系统零件。到1920年代，酚醛树脂已广泛应用于家用电器、厨房用具和珠宝首饰制作中，彻底改变了制造业。

塑料的另一位先驱是德国化学家赫尔曼·施陶丁格，他在1920年代提出高分子理论，为现代塑料工业奠定基础。尼龙发明者华莱士·卡罗瑟斯于1935年创造出这种坚韧的合成纤维，用于制作牙刷 bristles、钓鱼线和女性丝袜。聚乙烯和聚丙烯的发明则彻底改变了包装行业，这些材料现在用于食品容器、玩具和医疗设备，每年全球产量超过2亿吨。