元年是一年还是零年

元年确实是一年，不是零年。中国历史上第一个年号"元"出现在汉武帝时期，"元年"指帝王即位或改元的第一年。西方纪年体系中，公元1年直接跟在公元前1年之后，没有公元0年。计算机科学中的"epoch"时间从1970年1月1日开始计算，这个起始点就是元年。所有历法系统都将起始点视为第一年，而非第零年。

元年作为起始年份具有特殊意义。罗马建城纪年以公元前754年为元年，伊斯兰历以公元622年为元年。日本明治维新后以1868年为元年，中国辛亥革命后以1912年为民国元年。这些起始年份都作为第一年计算，从未出现"零年"的概念。历法设计遵循"从1开始计数"的原则，元年自然就是第一年。