亚种是什么东西

亚种是生物分类学中种以下的分类单元，指同一物种内因地理隔离或适应不同环境而形成的种群差异。北极熊和棕熊属于同一物种的不同亚种，前者适应极寒环境，后者分布范围更广。家犬和狼也是典型例子，家犬经过长期驯化形成了数百个不同亚种，体型、毛色、行为特征各异。这些亚种之间仍能自然交配并产生可育后代，保持着基因交流的可能性。

亚种形成往往需要数万年的进化过程，受到自然选择、基因突变和遗传漂变等因素影响。华南虎和东北虎是虎的不同亚种，前者体型较小，毛色较浅，后者体型更大，适应寒冷气候。岛屿生物常出现特有亚种，如加拉帕戈斯群岛的雀鸟形成了13个不同亚种，喙形各具特色以适应不同食物资源。这些亚种差异反映了生物对特定环境的适应结果。