仙人掌是指什么动物

仙人掌不是动物，而是植物。仙人掌属于多肉植物，原产于美洲沙漠地区。这些植物有厚实的茎储存水分，表面覆盖着刺，由叶子退化形成。仙人掌种类超过2000种，形状各异，有的球形，有的柱状，有的扁平。沙漠中的仙人掌能存活数月不浇水，适应极端环境。常见的仙人掌包括仙人球、仙人柱等，它们在家庭园艺中很受欢迎。

仙人掌在生态系统中扮演重要角色。沙漠动物如鸟类、昆虫依赖仙人掌获取水分和庇护。某些仙人掌果实可食用，富含维生素和矿物质。仙人掌的花朵通常鲜艳，吸引传粉者。仙人掌的生长速度缓慢，有些品种需要数年才能成熟。仙人掌的根系浅但广，能迅速吸收雨水。在干旱地区，仙人掌是重要的植被类型，帮助防止水土流失。