东北曾作为直辖市的城市

东北历史上只有沈阳和哈尔滨两个直辖市。沈阳在1954年前是直辖市，作为东北地区的政治经济中心，工业产值占全国重要比重。哈尔滨在1954-1958年间也是直辖市，凭借松花江水运和铁路枢纽地位，成为东北亚贸易重要节点。这两个城市在建国初期都承担着区域发展引擎的角色，带动了周边城市的工业化进程。

东北地区的直辖市还包括长春和大连。长春在1949-1954年间作为直辖市，以汽车制造闻名全国。大连在1950-1954年同为直辖市，凭借港口优势成为对外贸易窗口。这四个城市在特定历史阶段都享有省级管理权限，直接接受中央政府领导，对东北工业布局和区域发展产生了深远影响。