珊瑚是动物还是树木

珊瑚属于动物界，不是植物。珊瑚由成千上万个微小生物——珊瑚虫组成，这些虫类具有触手和捕食器官。珊瑚虫分泌碳酸钙形成坚硬的外骨骼，这些外骨骼堆积成大型结构。全球已发现超过6000种珊瑚，主要分布在热带海域。珊瑚虫与藻类共生，藻类提供养分，珊瑚提供保护和栖息地。珊瑚礁生态系统支持约25%的海洋生物，尽管珊瑚看起来像石头，但它们确实是活的动物。

珊瑚与树木有本质区别。树木通过光合作用制造养分，而珊瑚虫捕食浮游生物。树木有年轮记录生长，珊瑚则通过骨骼层展示生长痕迹。树木可以独立生长，珊瑚虫必须形成群落才能生存。树木的木质结构由纤维素构成，珊瑚骨骼则由碳酸钙组成。全球珊瑚礁面积达28万4千平方公里，而热带雨林覆盖约1700万平方公里。珊瑚寿命可达数千年，但比树木更脆弱，对温度变化极为敏感。