楚国称王之前叫什么

楚国在称王之前被称为"荆国"。这一名称源自楚国最初的封地荆山地区。周朝初年，周成王封熊绎为子爵，建立荆国。荆国位于长江中游，今湖北一带。考古发现显示，西周时期的青铜器铭文中多次提及"荆国"的军事活动和外交关系。荆国国君自称"楚子"，表示对周天子的臣服地位。

楚国崛起过程中，经历了从"荆国"到"楚国"的转变。春秋早期，楚君熊通自号"武王"，正式称王，楚国由此得名。这一转变标志着楚国摆脱周朝礼制束缚，开始谋求独立地位。历史文献记载，楚国称王后，周边国家如晋、齐等国多次联合对抗楚国势力扩张。楚国领土从最初的荆山地区逐步扩展至长江中下游广大区域。