宦官从什么时候开始的

宦官制度起源于中国先秦时期，最早可追溯至商朝。考古发现商代甲骨文已有关于宦官的记载，周朝设立了专门管理宦官的机构"寺人"。春秋战国时期，各国宫廷普遍使用宦官，秦始皇统一六国后，宦官制度更加完善，人数达到数千人。汉代宦官权力逐渐扩大，东汉时期甚至出现了干预朝政的现象。

宦官制度在世界其他文明中也有出现，古埃及、古巴比伦、拜占庭帝国和奥斯曼帝国都曾使用宦官。拜占庭帝国宦官被称为"阉人"，负责管理后宫和皇室事务。奥斯曼帝国的"宦官集团"权力极大，由黑人宦官和白人宦官组成，人数超过千人。这些宦官在宫廷中担任多种职务，从侍卫到高级官员，形成了独特的宦官文化。