东汉是什么时候开始衰落

东汉王朝在公元184年黄巾起义后开始明显衰落。起义席卷了帝国8个州，政府军疲于应付，地方豪强趁机壮大私人武装。中央朝廷内部，外戚与宦官争权夺利，汉灵帝时期卖官鬻爵成为常态，地方官员贪污腐败，民生凋敝。朝廷财政枯竭，军队战斗力下降，边疆防御能力减弱，匈奴、鲜卑等少数民族不断侵扰边境。

东汉衰落的另一个关键点是公元189年汉灵帝去世后的权力真空。董卓率兵入京，废少帝立献帝，开启军阀混战时代。各地州牧、太守拥兵自重，形成割据势力。曹操、刘备、孙权等枭雄崛起，东汉朝廷名存实亡。公元220年，曹丕篡汉，东汉正式灭亡。这一时期，人口锐减，经济崩溃，社会秩序荡然无存，帝国分崩离析。