颐和园以前是什么地方

颐和园原是清朝皇家园林，名为清漪园。乾隆皇帝在1750年下令修建，作为母亲祝寿的礼物。园内有昆明湖和万寿山，仿照西湖美景设计。园内建筑包括佛香阁、长廊、石舫等精美结构，展现了清代建筑艺术的高超水平。这里曾是皇帝处理政务、休闲娱乐的重要场所，见证了多位清朝帝王的日常生活。

1860年，英法联军焚毁了清漪园。1888年，慈禧太后动用海军经费重建，改名颐和园。她在此度过大量时间，包括处理政务、举办宴会和欣赏戏曲。园内还有德和园大戏楼，专为京剧表演建造。颐和园成为慈禧太后晚年主要居住地，见证了晚清政治风云，也保存了大量珍贵文物和艺术品。