水库大坝的高度取决于

水库大坝高度主要受地形条件制约。狭窄山谷能支撑更高坝体，如三峡大坝高达181米。地质稳定性决定最大安全高度，坚硬岩层允许建造200米以上坝体。水文条件影响坝高设计，洪水流量大的河流需要更高坝体蓄水。坝体材料也限制高度，混凝土坝可建得更高，土石坝则相对较低。施工技术水平同样影响坝高选择，现代技术使300米级高坝成为现实。

水库大坝高度还受功能需求影响。发电站水头高度决定坝高，每米水头可增加约0.009兆瓦装机容量。灌溉系统需要特定水位，坝高必须满足农田引水要求。航运需求通过坝高形成的库区水深决定，万吨级船舶需要15米以上水深。城市供水水库坝高确保足够蓄水量，百万人口城市需5亿立方米库容。旅游开发也考虑坝高因素，百米高坝形成的景观更具吸引力。