护城河是什么建筑

护城河是环绕城堡、宫殿或古城墙外的深水沟渠，宽度一般在5到20米之间，深度可达3到10米。这类防御工事常见于中国古代城市和欧洲中世纪城堡，如北京故宫外的护城河系统全长达52米。护城河与城墙配合形成双重防御，敌人难以靠近城墙底部。河水既可作为障碍物，又能提供水源，同时具备排水功能，保护城墙基础不受侵蚀。

护城河作为古代军事防御体系的重要组成部分，其建造需要大量人力物力。一条中等规模城市的护城河挖掘工程往往需要数千名工人工作数月才能完成。护城河的桥梁设计也颇具匠心，多数采用吊桥或可升降结构，战时能够迅速切断与外界的联系。考古发现表明，护城河底部常铺设黏土层防止渗水，两侧斜坡采用石块加固，体现了古人在水利工程方面的智慧。