最早发现美洲的是哪个国家

北欧的维京人是最早发现美洲的群体。考古证据显示，公元1000年左右，维京人在加拿大纽芬兰的兰塞奥兹草地建立了定居点。他们从格陵兰岛出发，乘坐长船横渡北大西洋，留下了明确的实物证据，包括房屋地基、铁器和手工艺品。这些发现比哥伦布的航行早了将近500年，证明欧洲人早已踏足美洲大陆。

中国的航海技术也有可能使他们在更早时期到达美洲。15世纪郑和下西洋的船队规模庞大，完全有能力跨太平洋航行。加州和中国出土的相似石雕、古代文献中的"扶桑"描述，以及太平洋两岸共有的植物种类，都暗示了早期跨洋联系的存在。这些证据表明，不同文明在美洲发现史上都可能有贡献。