西欧中世纪之前的历史

西欧中世纪之前的历史可以追溯到古希腊文明，公元前8世纪到公元前146年，希腊城邦如雅典和斯巴达发展出独特政治体系。罗马共和国始于公元前509年，经过一系列扩张，成为横跨三大洲的帝国。罗马法律、道路和建筑技术影响深远，万神庙、斗兽场和引水渠至今令人惊叹。凯撒、奥古斯都等统治者留下重要遗产，拉丁语成为欧洲学术语言基础。

公元前4500年左右，西欧进入青铜时代，人们掌握金属冶炼技术，开始使用青铜工具和武器。铁器时代约始于公元前800年，凯尔特人广泛分布，哈尔施塔特和拉登文化展现精湛工艺。维京时代公元8-11世纪，北欧航海家探索北大西洋，到达冰岛、格陵兰甚至北美。这些时期的社会结构、贸易网络和技术发展为中世纪欧洲奠定基础，巨石阵等遗迹见证早期文明成就。