琵琶最早是用横抱弹奏

琵琶最早确实采用横抱弹奏方式。敦煌壁画中大量唐代琵琶图像显示，演奏者将琵琶横置在膝上或臂弯，右手用拨子弹拨，左手按弦。日本正仓院保存的唐代琵琶也证实了这一持琴方式。横抱琵琶共鸣箱直接朝向观众，音色饱满有力。新疆克孜尔石窟壁画中的早期琵琶图像同样采用横抱姿势，这种持琴方式在丝绸之路沿线广泛传播。

竖抱琵琶的演变始于宋代。宋代绘画中出现琵琶竖抱的持琴方式，左手按弦位置下移，右手直接用手指弹奏。这种改变使演奏技巧更加灵活，音域得以扩展。明清时期，竖抱琵琶成为主流，与现代琵琶演奏姿势一致。故宫博物院收藏的清代琵琶实物展现了这一发展轨迹，琴身变窄，品柱增加，完全适应了竖抱演奏的需求。