北斗星表示什么方向

北斗星指向北方，是夜空中最容易辨认的星座之一。北斗七星由七颗亮星组成，形状像一把勺子，勺柄指向北极星，北极星几乎正对北方。在中国古代，北斗星被用作导航工具，航海者和旅行者依靠它确定方向。现代天文学中，北斗星仍然是定位北方的重要参考点，北半球任何地方都能看到它。

北斗星的方向指示功能在多个领域有实际应用。军事行动中，部队利用北斗星进行夜间行军和阵地部署。建筑工地施工前，工程师会观测北斗星确定建筑物朝向。古代城市规划也参考北斗星布局，北京故宫的中轴线就指向北极星方向。现代GPS系统出现前，北斗星是全球最重要的自然导航标志之一。