棉花在中国种植始于唐代吗

棉花在中国种植确实始于唐代。考古发现表明，新疆吐鲁番地区出土了唐代棉织物残片，证实了当时棉花种植的存在。唐代《本草拾遗》明确记载了棉花作为药用植物的信息。唐代敦煌文书也提到棉花种植和纺织活动。新疆地区因气候适宜，成为唐代棉花种植的主要区域。棉花从西域传入中国，逐渐在南方地区推广种植。

唐代棉花种植技术已相当成熟。新疆出土的唐代棉布具有精细的纺织纹路，显示当时已掌握轧花、纺纱、织布等完整工艺。唐代《酉阳杂俎》详细描述了棉花从开花到收获的全过程。考古发掘还发现了唐代用于棉花加工的纺车和织机工具。棉花种植在唐代已形成一定规模，成为当地重要的经济作物之一。