古人把贝壳当作钱币是什么意思

古人把贝壳当作钱币是一种原始货币形式，源于贝壳在沿海地区的易得性和美观性。考古发现，中国新石器时代晚期就出现了天然贝币，商周时期贝币广泛流通。贝币有大小、种类之分，齿贝最为珍贵，需要计算单位"朋"（约2串）。贝壳作为货币，具备价值尺度、流通手段等基本职能，促进了早期商品交换。云南等地甚至延续到清代，贝币上常被钻孔以便携带。

贝壳货币反映了早期社会的经济形态，贝壳本身具有装饰和实用双重属性。贝币出现前，社会以物物交换为主，贝壳作为一般等价物简化了交易流程。考古发掘显示，商代墓葬中常有大量贝币随葬，表明其财富象征意义。贝币推动了计量单位发展，汉字"财""货""贸"等都与"贝"有关，印证了贝币在中国经济史上的重要地位。