蒸汽机动力来源是什么意思

蒸汽机动力来源指的是驱动蒸汽机运转的能量来源。这种能量主要来自燃烧煤炭、木材或其他燃料产生的热能。燃料在锅炉中燃烧，将水加热至沸腾产生高压蒸汽。蒸汽膨胀时产生巨大力量，推动活塞或涡轮叶片，将热能转化为机械能。早期蒸汽机每分钟可完成150次往复运动，推动工厂机器运转。瓦特改良的蒸汽机效率提高了3倍，使工业生产进入新阶段。

蒸汽机动力来源也可理解为能量转换的起点。煤炭中储存的化学能通过燃烧转化为热能，热能使水变成蒸汽，蒸汽膨胀做功产生机械能。这种能量转换链条中，热能到机械能的转化效率约为20%。蒸汽机产生的动力可驱动火车、轮船和工厂设备，彻底改变了交通运输和生产方式。19世纪中期，一艘蒸汽轮船的功率相当于200匹马同时工作的力量。