莲子是荷花的果实还是种子

莲子是荷花的种子，不是果实。荷花凋谢后，花托会膨大形成莲蓬，里面包裹着多个莲子。莲子外坚硬的壳实际上是种皮，内部包含胚乳和胚。莲子的寿命极长，考古学家曾发现埋藏千年的莲子仍能发芽。莲子可直接食用，也可加工成莲蓉、莲粉等产品，营养价值丰富。

莲子在植物学上属于坚果类，具有完整的种皮、胚和胚乳三部分。莲蓬成熟后会脱落，莲子漂浮水面传播。莲子内部有一个小孔，是胚萌发的通道。干燥的莲子能长期保存，遇水条件适宜即可发芽生长。莲子在中国饮食文化中地位重要，可煮粥、煲汤、做甜品，用途广泛。