第二信使是什么

第二信使是细胞内传递信号的小分子，负责将细胞外信号转化为细胞内反应。常见的第二信使包括环磷酸腺苷(cAMP)、环磷酸鸟苷(cGMP)、三磷酸肌醇(IP3)和二酰基甘油(DAG)。当激素或神经递质结合细胞表面受体后，这些分子迅速产生并激活特定酶或离子通道。cAMP能激活蛋白激酶A，IP3则促使钙离子从内质网释放，这些变化最终影响基因表达、代谢或细胞运动。

第二信使系统具有放大信号的作用，单个受体激活可产生大量第二信使分子。钙离子作为第二信使参与肌肉收缩、神经递质释放等多种生理过程。一氧化氮(NO)也是一种气体型第二信使，能松弛血管平滑肌。这些分子在细胞内浓度变化迅速，持续时间短，确保信号传递的精确性和时效性，对维持细胞正常功能至关重要。