生长多年的甘草

生长多年的甘草根部含有丰富的三萜类化合物和黄酮类物质，这些成分赋予它独特的药用价值。三年生甘草的甘草酸含量达到5-7%，五年生则可积累8-10%的有效成分。甘草根部横切面呈现明显的同心圆纹理，这是多年生长的标志。干燥后的甘草断面呈金黄色至棕黄色，质地坚实，断面可见放射状纹理。甘草的甜度是蔗糖的50倍以上，这种甜味来自其中的甘草甜素。

甘草生长环境适应性极强，可在pH值7.5-9.0的碱性土壤中良好生长。根系可深入地下2-3米，吸收深层水分和养分。一株10年生的甘草植株，主根直径可达3-5厘米，长度超过50厘米。野生甘草需要5-8年才能达到采收标准，人工种植条件下通过合理施肥可缩短至3-4年。甘草在生长过程中会与土壤中的根瘤菌形成共生关系，提高土壤氮含量，改善土壤结构。