始祖鸟的化石特征

始祖鸟化石展示了明显的羽毛痕迹，这是最早带羽毛的恐龙证据。德国索伦霍芬石灰岩中发现的标本保存了精细的飞羽结构，与现代鸟类羽毛相似。化石显示始祖鸟拥有约80厘米的翼展，骨骼特征包括叉骨、灵活的腕关节和可侧向展开的腕掌骨。这些特征表明始祖鸟已具备滑翔能力，是恐龙向鸟类进化的重要过渡类型。

始祖鸟骨骼细节揭示了其独特的混合特征。标本显示长尾椎骨约有20节，末端无尾综骨，这是典型的恐龙特征。同时，其胸骨较小，缺乏现代鸟类那样的龙骨突，表明飞行能力有限。牙齿呈圆锥形，分布在颌骨前端，与肉食性恐龙一致。这些化石证据为理解鸟类起源提供了直接依据，展示了演化过程中的渐进变化。