珊瑚礁的形成过程

珊瑚礁的形成需要经历数千年时间。珊瑚虫分泌碳酸钙骨骼，这些骨骼不断堆积，形成坚硬的礁体。礁体每年生长约1-3厘米，随着时间推移，礁体逐渐扩大。海浪将珊瑚碎片冲刷到礁体表面，这些碎片成为新珊瑚虫生长的基础。热带海域温暖清澈的海水为珊瑚提供了理想生长环境，阳光透过浅水区照射到珊瑚虫体内的藻类，两者形成互利共生关系。

珊瑚礁生态系统支持着约25%的海洋生物。礁体结构为鱼类提供繁殖场所和庇护所，海龟在礁区觅食，海星捕食珊瑚，鲨鱼在附近海域巡游。死去的珊瑚形成沙质海底，为贝类和甲壳类动物提供栖息地。珊瑚礁还保护海岸线免受海浪侵蚀，形成天然屏障。人类活动如过度捕捞和污染正在威胁这些脆弱的生态系统。