七夕乞巧最初指什么

七夕乞巧最初指的是古代女子向织女乞求智巧的习俗。每逢七月初七夜晚，女子们会在庭院中摆设香案，供奉瓜果，对着星空祭拜织女星，祈求自己能获得灵巧的双手和聪慧的心灵。她们还会进行穿针引线比赛，比赛谁能在月光下最快地将七根针穿过七根线，以此测试自己的技艺。这项活动在汉代已经十分流行，成为女子展示才艺的重要场合。

七夕乞巧还包含了祈求婚姻美满的寓意。古代未婚女子会在这一天向织女祈求美好的姻缘，已婚女子则祈求家庭幸福。人们相信在这一天许下的愿望特别灵验。七夕夜晚，女子们还会用五彩丝线编织手环，佩戴在手腕上，象征智巧和吉祥。这一习俗在唐代达到鼎盛，文人墨客留下了大量描写七夕乞巧盛况的诗篇，使这一传统节日更加丰富多彩。