天竺是印度哪个时代

天竺是古代印度的称呼，主要指公元前6世纪至公元12世纪这一历史时期。这个名称最早出现在中国文献中，如《大唐西域记》记载的玄奘西行路线。天竺涵盖了印度次大陆多个王朝，包括孔雀王朝、笈多王朝等。佛教兴盛时期的天竺，各地修建了大量寺院，那烂陀寺就是著名代表。地理范围包括现今印度、巴基斯坦、孟加拉国等地区。

天竺一词在历史文献中有明确时间跨度，从早期佛教传播到伊斯兰势力进入南亚次大陆前。这一时期印度文明高度发展，数学、天文学、医学等领域成就斐然。阿拉伯数字的雏形就源自天竺的数学体系。《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》两大史诗也创作于这个时代。天竺的丝绸之路上文化交流频繁，中国与天竺的往来持续了上千年。