什么是琥珀的前身

琥珀的前身是松柏科植物的树脂。这些树脂从树木伤口处流出，黏稠的液体能包裹住昆虫、植物碎片等小物体。树脂经过数百万年地下埋藏，经历聚合和石化过程，最终形成坚硬的琥珀化石。全球多地发现琥珀，波罗的海地区、多米尼加共和国和缅甸都是著名产地。不同产地的琥珀颜色各异，从透明金黄到深红褐色都有，这取决于原始树脂的成分和埋藏环境。

琥珀形成需要特定条件，树脂必须被迅速掩埋避免氧化。树脂中的萜烯类化合物是关键成分，这些有机物质在压力和温度作用下逐渐交联。琥珀内含的远古生物提供了宝贵古生物学证据，保存了羽毛、皮肤组织等软组织细节。琥珀硬度在2-3莫氏硬度之间，密度约1.05-1.10克/立方厘米，使其成为理想的珠宝材料。现代科学家通过研究琥珀中的化学成分，能推断出远古森林的生态系统和气候变化情况。