圆明园的十二生肖兽首是用金打造的

圆明园十二生肖兽首确实由青铜铸造，而非纯金打造。这些1860年英法联军劫走的文物，每尊高约50厘米，重达2吨。兽首采用精密的失蜡法铸造，表面镀金以增加光泽和耐久性。实际材质是红铜、锡、铅等合金，这种组合确保了雕塑的坚固性和细节表现力。故宫博物院保存的类似清宫铜器也采用相同工艺，证明镀青铜是当时皇家造像的常用材料。

兽首内部结构复杂，中空设计减轻了整体重量，同时增强了声音共鸣效果。每尊兽首都能喷水报时，形成著名的"水力钟"。2013年保利艺术博物馆展出的修复档案显示，兽首表面金层厚度仅0.1毫米，远低于纯金制品的标准。法国枫丹白露宫收藏的同类中国文物也证实了这一工艺特点，镀金青铜在18-19世纪欧洲贵族眼中已是东方工艺的代表。