琵琶最早出现在哪个年代

琵琶起源于中国汉代，距今已有2000多年历史。考古发现证明，西汉时期的壁画和陶俑上已有琵琶形象。新疆楼兰遗址出土的文物中，发现了距今1800年前的琵琶实物残片。汉代文献《释名》明确记载了琵琶的名称由来，描述其演奏方式为"把抱怀中，手把弹之"。敦煌莫高窟的壁画也展示了唐代琵琶的流行盛况，证明其在汉唐时期已经发展成熟。

琵琶在发展过程中形成了多种形制。最早的直颈琵琶称为"秦琵琶"，后来演变为曲颈琵琶。唐代琵琶制作工艺达到高峰，共鸣箱由木质变为梨形，音质更加丰富。宋代琵琶开始使用品柱，音准更加精确。现代琵琶四弦四相十品，音域宽广，表现力强。从丝绸之路到现代舞台，琵琶见证了中华音乐文化的传承与创新。