质粒是基因工程中什么的载体

质粒是基因工程中常用的DNA载体，能在细菌内独立复制并携带外源基因。实验室常用的质粒如pUC19、pBR322都含有多个限制性酶切位点，方便插入目标基因。这些小环状DNA分子通常含有抗生素抗性基因作为筛选标记，科学家可利用这些特性筛选成功转化的细菌细胞。质粒载体容量一般在1-15千碱基之间，足以容纳大多数目的基因。

质粒在基因工程中扮演着"分子运输车"的角色，将目标基因送入宿主细胞。现代质粒载体融合了多种功能元件，包括启动子、终止子和多克隆位点。pET系列质粒在大肠杆菌中高效表达重组蛋白，广泛应用于生物制药。研究人员通过改造质粒上的复制起点，可控制其在宿主细胞中的拷贝数，从几个到几百个不等，满足不同实验需求。质粒技术的进步推动了基因治疗和农业生物技术的发展。