太空垃圾存在多久会消失

太空垃圾的消失时间差异极大。小型金属碎片在大气层中完全燃烧需要数月到数年不等。大型火箭残骸轨道衰减过程长达数十年，国际空间站每年需进行3-5次轨道调整以避开碎片。低地球轨道的物体受大气阻力影响，平均5-25年后重返大气层。地球同步轨道的卫星寿命则长达数百年，这些碎片将成为太空中的永久性障碍。

太空垃圾的分解速度取决于材质与空间环境。铝合金部件在紫外线辐射下逐渐脆化，塑料材料在极端温差下加速老化。卫星太阳能电池板受微陨石撞击后产生数万个小碎片，这些微粒需要200-800年才能完全降解。核动力卫星的放射性同位素半衰期长达数十年，污染物质将持续存在于太空环境中数百年。