冻土层是什么

冻土层是地表下连续两年或更长时间保持在0℃或以下温度的土壤或岩石。这种特殊地质层常见于极地、高海拔地区和北方森林。冻土层分为上下两层，上层每年夏季会部分融化，称为活动层；下层则常年保持冻结状态。冻土层含有大量甲烷和二氧化碳，全球冻土面积约占陆地面积的25%。这些地区建筑物需要特殊地基设计，防止冻土融化导致地基不稳。

冻土层对生态系统有重要影响，它储存了大量淡水，约占全球淡水资源的30%。冻土层中的有机物质分解缓慢，形成了独特的碳库。近年来全球变暖导致冻土层加速融化，释放出温室气体，进一步加剧气候变化。科学家通过钻取冻土芯样研究古代气候，这些冰封的"时间胶囊"保存了数万年的大气成分和植物花粉，为研究地球历史提供了宝贵资料。