十二生肖的第一个是什么动物

十二生肖的第一个动物是鼠。根据古代计时法，一天的开始是子时，晚上11点到凌晨1点，此时老鼠最为活跃。鼠排在第一位有多种说法，一种说法是老鼠在十二生肖竞赛中骑在牛背上跳到了终点。考古发现的汉代陶俑中，鼠的形象常位于首位。古籍《论衡》记载："子，鼠也，阳气动，万物滋，鼠虫因食而肥。"鼠在农耕社会中被视为机敏和适应力的象征。

鼠作为生肖之首，代表着智慧和机敏。民间传说中，老鼠常能解决看似不可能的问题。十二生肖纪年每12年一个循环，2020年是鼠年，下一个鼠年是2032年。中国传统文化中，鼠年出生的人被认为具有灵活应变的特点。鼠的形象在古代铜镜、玉器等工艺品中常见，这些文物多出土于汉代墓葬。现代春节庆祝活动中，鼠形装饰品总是最先出现在市场上。