火星信号传回地球要多久

火星信号传回地球需要3到22分钟时间，具体取决于火星与地球的距离。当两个行星处于太阳两侧时，距离最远约4亿公里，信号需要约22分钟到达。当火星与地球距离最近约5500万公里时，信号仅需3分钟就能到达。美国国家航空航天局(NASA)的火星探测器"毅力号"在2021年成功着陆时，信号传输耗时约11分钟。欧洲航天局的"火星快车"号在轨道运行期间，信号传输时间在6到20分钟之间变化。

火星与地球的相对位置导致信号传输时间不断变化。地球公转周期365天，火星公转周期687天，两者会定期形成"合"与"冲"的位置关系。2020年10月，火星与地球距离最近约6200万公里，信号传输时间约3.5分钟。而2022年底，两者距离扩大到约2.5亿公里，信号传输时间增加到约14分钟。这种时间变化给火星任务的实时控制带来挑战，科学家们必须提前规划指令发送时间。