航天飞机能在太空飞吗

航天飞机确实能在太空中飞行。航天飞机设计时就考虑了太空环境，它携带足够燃料进入轨道，在太空中可以停留7-30天。国际空间站建设期间，航天飞机执行了37次任务，运送了20多个组件。哈勃望远镜维修任务也由航天飞机完成，宇航员进行了5次太空行走。航天飞机还能释放卫星，如麦哲伦号金星探测器。航天飞机在太空中可以调整轨道，与不同高度的空间站对接。

航天飞机返回地球时经历特殊过程。它以约28倍音速进入大气层，表面温度达到1500摄氏度。隔热系统由2.4万块特殊瓷砖组成，能承受极端高温。航天飞机降落时没有引擎动力，像滑翔机一样着陆，跑道长度超过3000米。哥伦比亚号事故后，NASA改进了隔热系统，增加了17个摄像头监测。航天飞机退役前完成了135次任务，其中只有2次失败，安全记录达到98.5%。