最好的望远镜可以看多远

专业级望远镜能观测到距离地球约130亿光年的天体，相当于宇宙年龄的90%。哈勃太空望远镜曾捕捉到GN-z11星系的光，这束光出发时宇宙仅诞生了4亿年。地面大型望远镜如凯克望远镜能分辨月球上约30米大小的物体，相当于一辆小汽车的尺寸。这些设备收集微弱光线的效率极高，单个镜面直径达10米，集光能力是人眼的数百万倍。

望远镜的观测距离取决于多个技术参数。口径大小直接影响集光能力，哈勃主镜2.4米，而詹姆斯·韦伯太空望远镜的主镜达6.5米。观测波段选择也很关键，X射线望远镜能穿透星际尘埃，看到光学望远镜无法观测的区域。现代自适应光学技术能抵消大气扰动，使地面望远镜分辨率接近太空设备。最新开发的干涉技术甚至能将多台望远镜组合，形成等效口径达数百公里的超级观测系统。